オンラインスロットゲームをプレイしていると、「20ペイライン」「243 Ways」「Megaways」といった表示をよく見かけている。これらはいずれも当たりの判定方法に関係する仕組みであるが、メカニズムはそれぞれ異なっている。
▲スロットのペイライン
スロットのペイラインとは？
ペイライン（Payline）とは、スロットで当たりを判定する有効なラインのことである。昔ながらのスロットでは、中央にある1本の横ラインだけで当たりを判定するもの。一方、現代のスロットでは、横方向・斜め方向・V字・W字・ジグザグ型など、さまざまなペイラインが設定されている。多くのゲームでは、同じシンボルが左端のリールから始まり、3つ以上の隣接するリールの有効なペイライン上に連続して出現することで、配当が発生すること。
243 Waysとは？
243 Waysは、あらかじめ決められたペイラインを使わず、隣り合うリールに出たシンボルの組み合わせによって当たりを判定する方式である。一般的な5リール・3段のスロットでは、各リールに3つのシンボル位置があるため、組み合わせの総数は、3 × 3 × 3 × 3 × 3 ＝ 243 Waysとなること。243 Waysでは、同じシンボルを一本のラインに揃える必要はない。左端のリールから始まり、隣接するリールに同じシンボルが連続して出ていれば、上・中央・下のどの位置にあっても当たりの組み合わせになる可能性がある。
例えば、同じシンボルが最初の3リールにそれぞれ、1リール目：2個、2リール目：3個、3リール目：2個が出た場合、2 × 3 × 2 ＝ 12 Waysとなること。ただし、実際の配当額はWaysの数だけで決まるわけではない。シンボルごとの配当倍率、ベット額、Wild、マルチプライヤーなどのゲーム仕様によって影響される。
Megawaysとは？
Megawaysも、隣り合うリールに出現したシンボルの組み合わせによって配当を判定する方式であるが、スピンごとに各リールに表示されるシンボル数が変化する。そのため、1回のスピンごとに成立するWays数（当たりの組み合わせ数）も変動する。一般的なMegawaysゲームでは6リールが使われ、仮にすべてのリールに7個ずつシンボルが表示された場合、7 × 7 × 7 × 7 × 7 × 7 ＝ 117,649 Waysとなること。そのため、一部のゲームでは「最大117,649 Ways」と表示されている。ただし、すべてのMegawaysゲームが同じリール数や最大Ways数を採用しているわけではない。ゲームによってリール数やシンボル数の変動幅が異なるため、実際のWays数はスピンごとに変化し、通常はゲーム画面上に表示されること。
3種類の配当方式にはどのような違いがある？
| 比較項目 | 固定ペイライン | 243 Ways | Megaways |
|---|---|---|---|
| 当たり判定 | 指定されたライン上で判定 | 隣接するリールの組み合わせ | 隣接するリールの組み合わせ |
| シンボルの位置 | 有効なライン上にある必要がある | 上・中央・下の位置を問わない | 上・中央・下の位置を問わない |
| 組み合わせ数 | ペイライン数によって決まる | 通常は243通りで固定 | スピンごとに変動する場合がある |
| リールの高さ | 固定 | 通常は固定 | リールごとに変動する場合がある |
| 一般的な表示 | 20.40 Lines | 243 Ways | 最大117,649 Waysなど |
一番大きい違いは、固定ペイラインはシンボルが指定された有効ライン上に並ぶ必要がある。243 Waysの方はシンボルの上下位置は問わず、隣接するリールに出現すれば組み合わせとして判定される。ただし、組み合わせ数は通常固定されている。Megawaysはシンボルの上下位置だけでなく、各リールに表示されるシンボル数も変動するため、成立するWays数もスピンごとに変化すること。
Waysが多いほど、勝ちやすい？
必ずしもそうではない。Waysが増えるということは、盤面上で当たりの組み合わせを作れるシンボルの位置が増えるという意味であり、勝率や利益が必ず高くなるわけではない。ゲームプロバイダーは、シンボルの出現率、1セットあたりの配当倍率、RTP、的中率、ボラティリティなどを調整する。そのため、「最大117,649 Ways」と表示されていても、これは盤面上で最大117,649通りのシンボル位置の組み合わせが成立し得ることを示しているだけで、117,649通りすべてが当選するという意味ではない。
ゲームを選ぶ際に注意したいポイント
配当方式だけでなく、以下の項目も確認することが重要である。
- RTPとゲームのボラティリティ
- フリースピンのトリガー条件
- Wildやマルチプライヤー機能
- Max Win（最大勝利倍率）
また、固定ペイライン・243 Ways・Megawaysのいずれも、通常は1回あたりの総ベット額を設定してプレイする仕組みである。つまり、Waysが多いからといって、それぞれのWaysに同じ金額を個別に賭けるわけではない。
まとめ
ペイラインとは、スロットで当たりを判定する有効なラインである。243 Waysは、5リール・3段の構成によって243通りのシンボル位置の組み合わせで当たりを判定すること。一方、Megawaysは各リールに表示されるシンボル数が変化するため、Waysの数もスピンごとに変動する仕組みである。ただし、Waysが多いからといって、必ず利益を得やすいとは限らない。ゲームを選ぶ際は、組み合わせ数だけでなく、RTP・ボラティリティ・配当表・Wild・ボーナス機能なども合わせて確認することが重要である。